2009年1月31日 星期六

Sharing with HK students in London on Monday Feb 2

At the invitation of the Westminster Foundation for Democracy, I shall be paying a visit to the UK next week with legislators Alan Leong and Tanya Chan. We shall have a sharing session with HK students and friends on Monday Feb 2. All are welcome.
 
The venue:
Read Lecture Theatre, 5th Floor Sherfield Building. 
Imperial College London, South Kensington Campus,
London  SW7 2AZ


Time:
6:00 - 6:30pm Reception
6:30 - 7:30pm Sharing
7:30 - 8:30pm onwards - Q&A
 
Topic: Political Reform and Governance (政治發展與管治問題)


2009年1月30日 星期五

邱吉爾評曾班子

「他們別有一番奇怪的悖論:他們決定不作決定,結論不作結論, 堅定地猶豫,硬淨地軟弱,強勢地無能!」(So they go on in strange paradox, decided only to be undecided, resolved to be irresolute, adamant for drift, solid for fluidity, all-powerful to be impotent)


這是英國前首相邱吉爾在歐洲戰雲密佈時對當時英國政府作出的批評 。


上月曾蔭權宣佈推遲政改方案,擱置一切有爭議的政策; 以上述評語用於尚餘三份之二任期的曾班子特區政府, 恐怕離事實不遠。


邱吉爾接著說:「這個拖拖拉拉、半上半落、 以拖延為權宜之計的時代即將結束。 代之而來的是一個需要面對後果的年代。」(The era of procrastination, of half-measures, of soothing and baffling expedients, of delays, is coming to its close. In its place we are entering a period of consequences)


但願曾特首明白, 要面對後果的不僅是個人,更是香港發展的前途。


*          *          *


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2009年1月24日 星期六

誠邀出席《珠三角改革發展規劃綱要》面面觀研討會

研討會
《珠三角改革發展規劃綱要》面面觀

講者
時事評論員 劉銳紹先生
公共專業聯盟政策研究總監 陳啟明先生
(粵語主講)

本月初,國家發展和改革委員會公布《珠三角改革發展規劃綱要》,除了廣東省九個市外,並將與港澳緊密合作的相關內容納入規劃,規劃年期至2020年。有意見認為《綱要》為三地作出明確分工,可保持香港作為金融中心、亞洲區內重要港口及民航中心的地位;亦有指出《綱要》的方向將帶來兩地聯營代替港口和航運惡性競爭的局面。究竟有關《綱要》的最新發展有助粵港澳三地優勢互補,還是加劇了競爭?

面對金融海嘯,香港作為國際大都會,本已不能獨善其身,未來與珠三角各方面的融合發展,勢將對香港有莫大影響,此課題實在值得深入探討。

公共專業聯盟邀請了時事評論員劉銳紹先生及本智庫政策研究總監陳啟明先生,與您分析該政策文件,細看當中的利與弊。


日期 : 2008年2月9日 (星期一)
時間 : 晚上7:00 – 9:00
地點 : 公共專業聯盟辦公室 香港灣仔灣仔道133號星航資訊中心10樓A室
費用 : 費用全免
報名 : (電郵) rsvp@procommons.org.hk (請留下姓名、電話及公司/機構名稱)
查詢 : (電話) 8200 6332 / info@procommons.org.hk

Seminar

Getting to know "Framework for Development and Reform Planning for Pearl River Delta Region"

Speaker
Liu Rui-shao, Commentator
Chan Kai-ming, Research Manager of The Professional Commons

(Conducted in Cantonese)

Date : 9th February 2009 (Monday)
Time : 7:00pm – 9:00pm
Venue : Office of The Professional Commons, Room A, 10/F., Times Media Centre, 133 Wanchai Road, Wan Chai.
Admission : Free Admission
Registration : (Email) rsvp@procommons.org.hk (Please reserve with your name, contact number and company/organization name)
Enquiry : (Tel) 8200 6332 / (E-mail) info@procommons.org.hk

2009年1月23日 星期五

Ir Albert Lai: Obama's Inspiration for Hong Kong

Dear All,


To many of us who stayed awake to watch Obama deliver his inaugural speech and feel the jubilation by millions of Americans, one question comes to mind: has Hong Kong missed something that America has got? I am not a fan of American policies, nor the Americans' wasteful lifestyle. But from Obama's inaugural speech, he has embraced some emerging values that are worthy of our rethink.


Here are some abstracts from his speech:


"On this day, we come to proclaim an end to the petty grievances and false promises, the recriminations and worn out dogmas, that for far too long have strangled our politics."  - Why are we still stuck here in divisive politics, absorbing much of our energy from innovation and problem-solving?


"We will restore science to its rightful place, and wield technology's wonders to raise health care's quality and lower its cost. We will harness the sun and the winds and the soil to fuel our cars and run our factories" – As professionals we know how much (or how little) importance science and technology have in the arena of public policies here, and we know that energy revolution is clearly not a priority of our policy-makers.


"And those of us who manage the public's dollars will be held to account - to spend wisely, reform bad habits, and do our business in the light of day - because only then can we restore the vital trust between a people and their government." – Look at the Audit Commission's report and check whether transparency is improving; for those who need further proof just pay a visit to the empty offices of the Education Bureau's new headquarters in Kowloon Tong.


"The success of our economy has always depended not just on the size of our gross domestic product, but on the reach of our prosperity; on the ability to extend opportunity to every willing heart - not out of charity, but because it is the surest route to our common good." – Can we be a world-class city whilst having the highest Gini coefficient among Asian cities, and one-quarter of our children living under poverty?


"And to those nations like ours that enjoy relative plenty, we say we can no longer afford indifference to suffering outside our borders; nor can we consume the world's resources without regard to effect. For the world has changed, and we must change with it." – How can HK gain respect in the world when our Chief Executive shies away from international responsibilities, such as pretending to be part of the developing world under Kyoto Protocol?


There is another line we must not miss. Before the inauguration this is what Senator Dianne Feinstein said in her welcoming remark, "The freedom of a people to choose its leaders is the root of liberty."


Is this what HK missing and is this the root of our incapacity?


May I wish you all a happy Chinese New Year and a new-found will to take on the challenges ahead!


Ir Albert Lai  
22 Jan 2009


My recently published articles:


管治意志衰敗的先兆:http://hk.myblog.yahoo.com/albertlai-hk/article?mid=617
迪士尼和數碼港的混合體:http://hk.myblog.yahoo.com/albertlai-hk/article?mid=616
參透世情的城市戀人:http://hk.myblog.yahoo.com/albertlai-hk/article?mid=615  



Albert Lai and Kelvin Sit, Research Officer of the Professional Commons, attended a radio programme hosted by Ng Ming Lam on 17/1/2009, to explain their proposals on the government budget.



Full text of the Budget Proposal Report by the Professional Commons:
http://www.procommons.org.hk/documents/20081217_Budget_Proposal_E.pdf


2009年1月22日 星期四

管治意志衰敗的先兆

[刊於2009年1月22日,信報《專業眼》專欄,第9版]


「他們別有一番奇怪的悖論:他們決定不作決定,結論是不作結論,堅定地猶豫,硬淨地軟弱,強勢地無能!」這是邱吉爾在歐洲戰雲密佈時對當時英國政府作出的批評。上週曾蔭權宣佈推遲政改方案,擱置一切有爭議的政策;以上述評語用於尚餘三份之二任期的曾班子特區政府,恐怕離事實不遠。


根據曾蔭權的邏輯,特區政府要應付金融海嘯,必須心無旁鶩,社會才能同心同德;只顧經濟,不管其它。這項推論包含了一個任何現代政府,包括馬克斯主義者也不會認同的假設:經濟可以跟社會、環境和政治發展完全割離,猶如在賽車場上互不相關的跑車隊,先把死火的「經濟車」修理好,便可以跑贏大賽,其他跑不動的「政治車」、「環境車」就讓它們放在維修場內,眼不見為妙。


本週就職美國新一任總統的奧巴馬,早已對這種「先經濟、後其餘」的思維作出大力的鞭撻。他在競選時已經指出,金融海嘯並非一個歷史的意外,而是由華盛頓和華爾街的貪婪和卸責所致。因此,對付經濟危機便要改革政府的浪費和濫權,更要改革政治和經濟體制的遊戲規則。


奧巴馬提出的綠色新政,不僅要創造三百多萬個新職位,更涵蓋了多項社會發展路向的變革,包括大力投資可再生能源、興建一個能夠靈活節能的聰明電網、資助生產環保車輛、支援低收入家庭、改革醫療保險體制等一系列大手術。他更在上週末開始就職火車之旅前宣佈發起一個「為美國組織起來」(Organizing for America)的全民運動,力圖打破政治的傳統格局。


宣判香港只退不進


沒有人期望曾蔭權能與全民普選出來的奧巴馬相比,但在任期還未到一半的情勢下,便自動放棄帶領社會向前的權責,著實令人痛心。曾班子可以不惜違反競選承諾,推遲政改方案,但要避開政策爭議便變相宣判香港只退不進,試問港人在全球競爭下如何不節節落後?


例如近日引致民怨沸騰的新界東北和將軍澳堆填區爭議,便是曾班子拖延苟且招致的惡果。打鼓嶺和將軍澳居民聯同環保團體齊聲反對堆填區擴建。其實這個問題早在九十年代已經由專業人士提出,至2005年,當時由曾蔭權擔任主席的可持續發展委員會,在專家協助下取得多數持份者的共識,制定了全面的「固體廢物管理策略」。


這些策略包括源頭減廢、落實生產者責任制、家居垃圾隨袋收費、扶持回收再造業、創造綠色職位、發展循環經濟、並在大幅改善減廢和回收機制的前提下興建以垃圾發電的高效焚化爐,使堆填區不再成為棄置廢物的主要歸宿。如果這些策略得到落實,香港便可以與先進國家看齊,毋須犧牲珍貴的土地資源作垃圾堆填。


可惜四年下來,政策兜兜轉轉,連生產者責任制中第一項的膠袋徵費也未見開展。家居垃圾收費暫緩討論,回收再造業因市場波動叫苦連天,只見每天數以噸計的可回收廢紙和膠料送進堆填區,興建垃圾焚化爐更遙遙無期。香港的環境資源卻一天一天地損耗,本來在可持續發展策略下理應開創的商機和就業職位也白白流失。曾班子會向港人問責,賠償損失嗎?


管治衰敗成惡性循環


固體廢物策略失誤只是無數特區民生、環境和政治議題的冰山一角,全社會為曾班子患上「決策癱瘓症」所付出的代價實在罄竹難書。


特區政府把制訂政策所必須經歷的持份者角力視為爭議,是管治意志衰敗的先兆。曾蔭權要避開爭議,不但顯示他沒有信心在社會上凝聚共識,更表示他不願觸碰各種特權利益,變相宣佈政府在餘下三年不會是公眾利益的捍衛者。最吊詭的是:一旦各既得利益者看穿了政府的管治意志消沉,他們的最理性選擇便是「企硬」,以保障自身利益。如此下去,社會共識更難形成,政府更呈弱勢,管治衰敗便成惡性循環。到頭來,連曾班子對付經濟危機所需的全方位策略也只會落空。


邱吉爾在二次大戰前的評語還有以下一段:「這個拖拖拉拉、半上半落、以拖延為權宜之計的時代即將結束。代之而來的是一個需要面對後果的年代。」但願曾特首明白,要面對後果的不僅是個人,更是香港發展的前途。


2009年1月21日 星期三

迪士尼和數碼港的混合體

[刊於2009年1月21日,星島日報,A14版]


踏入二○○九年,從近期曾班子處理幾個城市發展議題的手法,令人加深對制度敗壞的憂慮,特別是合和MegaTower項目的處理,帶有濃厚的人治味道。這個項目自二十世紀八十年代拖延至今,歸因於兩大癥結:發展商千方百計鑽盡空子的心態;和市民對「為何發展、為誰發展」的覺醒,日益重視社區環境和文化保育。


合和發展MegaTower的主要依據,是一份在一九九四年經城規會審批的總綱發展藍圖。這份藍圖涵蓋的地盤,大約一半是已被合和收購的舊樓,另一半是屬於政府的斜坡地,是灣仔區僅餘的最大一片樹林。


城規機制大開後門


城規制度要求總綱發展藍圖獲批出後在兩年內開始動工,否則便會過期失效。但政府機制故意開了後門,容許發展商稍加技術操作,便可以把已審批的總綱發展藍圖的有效期無限地延續下去,漠視了城市規劃需要與時並進的原意。雖然合和項目至今未有動工,甚至胡應湘曾經承認申請已經失效,但政府聲稱藍圖仍然有效。


在董建華時代的二○○四年,合和曾提出新發展計畫,從一幢九十三層高樓變成兩幢七十多層的屏風樓,但申請被城規會所拒。


曾蔭權在二○○五年上場後,城規會再次拒絕了合和的發展申請上訴,這本來是解決矛盾的最佳時機。只要他讓合和明白,政府無意逆民意而出讓官地,合和自然重新盤算,在自己擁有的地皮發展,規模縮減近半,與社區的衝突自會消失於無形。


政府甘願「蝕底」交易


三個月前發展局局長林鄭月娥忽然化身成發展商的倡議人,向大眾推銷合和按一九九四年藍圖修訂的計畫,易名為「合和二期」。表面上比原來已經胎死腹中的計畫減少逾三成發展規模,實質上比合和自己擁有業權的地盤所享有的發展權大增近四成,而且不用十足履行原來在一九九四年表示會把三幅地皮交還給政府作為公共空間的承諾,但政府仍然會按一九九四年的總綱發展藍圖把官地重批給合和。為甚麼政府甘願做這種「蝕底」交易?


曾班子採取了幾項不尋常的行動:一、由署級高層官員直接與發展商磋商修訂發展計畫的細節;二、為了讓發展商毋須履行一九九四年將皇后大道東一九六至二六號地盤交還政府作為公共空間的承諾(合和現時已在地皮上建成QRE大廈),規劃署支持把這地皮申請改變土地用途,把既成錯誤合理化;三、為了剝奪城規會審批新修訂總綱發展藍圖的機會,由律政署花公帑外聘大律師提供法律意見,並且只在開會時才向城規委員提供文件,說服委員把審批權下放給規劃署官員,使公眾喪失參與討論的機會。


違背規律制度淪喪


曾班子的種種做法引發了幾個深刻的管治問題:


一、違背市場規律:曾班子過去堅持,按照「大市場、小政府」的原則,政府對商業項目只擔當監管者的角色。為甚麼政府忽然為一個商業項目鳴鑼開道?


二、球證兼當球員:政府既然變成合和二期的倡議者,它如何能同時扮演監管者的角色?這種角色衝突令市民大眾無法信服政府可以持平決策。


三、政府「挑選贏家」:發展商正在倡議的項目數以百計,所有投資項目都能創造就業,政府憑甚麼準則厚待合和二期?對其他發展商又是否公平?


四、城規會名存實亡:合和二期的每一個步驟都是由發展局長事先宣告,再由城規會開會認可如儀,這個橡皮圖章如何還有公信力?


曾班子以應付金融海嘯之名而把合和二期搞成一個迪士尼和數碼港的混合體:發展商拿到最大的好處,還讓政府利用公權力把社會上其他冒起的價值壓制下去;在商界之間更挑起了親疏有別,只要獲得政府寵幸,便可以抹殺程序公義


長此下去,政府變成發展商的馬前卒,與民間的對立將愈演愈烈,社會上的仇商情緒加深,最終使制度敗壞之餘,營商環境也隨之惡化。這又豈是香港之福?


黎廣德   公民黨副主席


2009年1月20日 星期二

參透世情的城市戀人 --- 記陳偉群

<原文刋於「文化現場」月刋20091月號


一切都得從1976年說起 戀上這個城市,竟然是一件愛恨交纏、終生不渝的志業。


跟過往中六屆同學一樣,這一年是我們在九龍華仁書院的黄金歲月,肩負起為全校同學組織活動的學生會重担。唯一不同是陳偉群和我們幾個不知天高地厚的同學,還自發地多挑了兩件担子:投入「長春社」方興未艾的環保運動,和新創立「星環 」-一個立志於社會批判、卻未能忘懷於服務弱勢的跨校組織。


在我被選任華仁學生會主席的時候,偉群選擇當上校報的英文版編緝;在長春社他也當上了旗艦刋物「協調 SOS Environment」的主編。對於鍾情文字、熱愛思考的偉群,這些都是輕而易舉的差事。「星環」(Halo Social Betterment Group) 的起源在我們升中六那年暑假參加的一個領袖訓練營,這個原意是為了替華仁學生會培養接班人的訓練營,卻偏偏遇上我們這班反叛不覊的師弟,跑去聯同了幾間女校的學生,興高采烈地搞了兩年批判夜校制度的調查研究,同時還為夜校學生辦起義務補習班,可惜「星環」最後因為大家在中七以後各奔前程而無疾而終。


這是初戀的邂逅。從華仁到星環到長春社,我們驚嘆這個城市的婀娜多姿,卻困惑於它衣衫襤褸的背面:元洲仔的美景反照避風塘內艇户的困乏,后海灣的黃昏落日抒解不了流浮山蠔民生計徬徨的怨憤,夜校成年學生的堅毅在無聲控訴殖民地教育的吃人嘴臉。但正如初戀情人不會計較任何瑕疵,這個戀愛故事一開始,便沒有停頓的空間。


婀娜多姿的城市初戀


雖然我們大家都在香港大學同一屆畢業,偉群主修社會學,我唸土木工程。但偉群在香港大學創辦城市規劃和研究中心的頭一年,便跑去唸首班的城市研究碩士。在他的鼓吹下,我也報讀了這個碩士課程的兩年兼讀班,結果偉群當上了我的師兄,比我早一屆在1983年取得碩士學位。


正如熱戀中的情侶,每一次加深了解只會引來下一次更深的思念。偉群在碩士畢業後三年,離開浸會大學的教職,以英聯邦獎學金得主的身份,到了一個他聲稱是英國新左派兩大陣營之一的艾蕯斯大學(University of Essex) 博士學位,研究題目直指這個城市的根源-東華三院與香港華人的階級社會史。


偉群在1990年回港加入香港總商會,有些朋友覺得很詫異,為什麽一個熱衷社會運動的學者,不選擇重投學術的懷抱,卻甘願為一眾資本家服務?直到許多年後,我們才恍然大悟,若果他當年留在象牙塔,才是這個城市的真正損失。在總商會的十八年裡,他經常提醒旁人他並非商人,而是為商界出謀獻策的智囊。正因他揉合了歷史識見與人文關懷的洞悉力,加上他不求名利的品格,政府和商會高層經常向他問教,累積了日後讓他遊走於政商和公民社會之間的資本,發揮了近乎獨一無二的角色。


政府在九十年代中委任偉群為城市規劃委員會委員,不僅讓他得以在城規决策的殿堂內發揮影響力,更促使長春社利用城規機制推動環保和文化保育議題,日後陸續感染更多團體把城市規劃演化為社區運動的焦點。此外,他在古物諮詢委員會和近三十個其他委員會的公職,使他對官員的心態暸如指掌,其他人難望其項背。


偉群以長春社資深理事的身份,每週四中午都會推掉午飯,從金鐘坐地鐵到佐敦會址主持時事委員會。除了不能推卻的商會活動外,他總是風雨不改,只有熊永達的出席率能與他媲美。


城規角力愛恨交纏


戀愛從來不是一條坦途,城規的角力也如是。記得有一次偉群在時事會上解釋一個權傾全城的發展商如何在西貢企嶺下海一帶收購了大片農地,再花十多年時間向城規會遞交無數次申請,游說了一屆又一屆的城規委員,結果把本應屬於西貢規劃區沒有發展權的農地,改劃成馬山區的延伸部份,取得足以興建一過超級太古城的發展權。發展商的意圖還不止於此,它把版圖擴展到毗隣極具生態價值的深涌,二話不說地把河谷內的農田剷平,變成未經批准的哥爾夫球場,直至被揭發違規時才辯稱這是不收費的公眾用地,但河谷內一些瀕危品種的生物已經一去不返。


大約在2003年,我任長春社主席時曾經趁討論施政報告的機會,向時任特首的董建華展示了這個全港唯一的非法高爾夫球場的照片。董表示會徹查,但曾蔭權上場後此事一直不了了之,到如今發展商反而逐步成功游說城規會改變深涌土地用途,配合它的發展大計。


但偉群的努力也有收成的時候,北角油街的海濱用地便是一個值得他驕傲的例子。在政府賣地前,他及時提醒公民團體向城規會提出申請,並且組織簽名運動,要求政府降低發展密度和高度,實踐還港於民的承諾,他自己則在共建維港委員會內把項目列入討論議程。一位後來升任局長的高官很快便邀約偉群和我到灣仔一家上海菜舘午宴,在小房間內我們解釋這項申請獲得了包括大部份發展商在內的「海港商界聯盟」的支持,高官的即時反應很直接:「『哪一位』發展商是否同意?」我們啞口無言,心想這位官員是否透露了政府决策層不該為外人所知的特區機密。大約一年後,政府終於宣佈把油街的發展密度銳減四成、高度降低二十多層。


從官員覺悟到公民覺醒


戀愛失敗時的痛苦一向難為外人所道:天星、皇后和喜帖街的消失使偉群對整個建制的信心日漸破滅。他對這城未來的寄望也逐漸從官員的覺悟轉移到公民社會的覺醒,因此他推動公民參與不遺餘力:把「可持續發展」概念從環保框框推廣到全社會的「香港可持續發展公民議會」,連結十八個組織的「想創維港」、讓公眾参與為評審員的「西九聯席」、網羅全城保育人士的「文化傳承監察」,都是影響至今的新機制建設。


2007年中,偉群和我們幾個專業界的朋友決意推動城規條例改革,大約十個人每隔兩三個月便在香港會所召開早餐會,為此成立了「城規聯盟」(Planning Alliance)。大約在20087月,即偉群離世前三個月,他主力撰寫了一份簡報,取名 The Unbearable Lightness of Planning (城規中不能承受的輕) ,內文詳細羅列了多年來的城規失誤,道盡了我城傷痕纍纍、鄉郊淪喪、社區散亂、古蹟消亡的前因後果,讀之令人心酸。


愛戀是奉獻,是一個延綿斷的的建設過程。偉群一直著意建立文化資本和社會資本:與榮念曾等一起撰寫西九文化願景,協助黃英琦和賴錦璋等在灣仔制定「在地二十一世紀議程」(Local Agenda 21) ,聯同伍美琴和吳永順等為啟德新區推動公民參與的規劃大綱,代表長春社撰寫每年一度向特首的施政報告進言等等。


正因為偉群游走於政商和公民社會的獨特身份,他選擇幕後角色時一向很小心,原因在於害怕得罪權貴,而在於計算如何能夠為理想目標取得最大的實效。他明白官員高傲的外表與內心恐懼的落差,商人精密的計算如何掛一漏萬,無論權力如何操控也有鬆懈的時刻。威權的建制很像結構嚴密的石牆,在最不起眼的裂縫中也會長出枝葉茂盛的大榕樹。只要有一點點的空隙,社會便有進步的可能。


石牆樹的生命頌歌


曾經有整整一年,偉群特意聯絡了一位環保官員、一位電力公司高層和我四個人,定期在總商會會面,深入討論解决空氣汚染的對策。我們每個人負責從政府、商界和公民社會的角度分別做報告,詳細剖析每項策略的得與失和每個持份者的利害關係。他深知政府與商界的顧忌,只有在互信的環境下大家才能暢所欲言。對他而言,這是為總商會制定「清新空氣約章」的預備動作;對公眾而言,這是另一次社會資本的累積。說不定甚麽時候,這些腦震盪產生的火花能為社會向前推上一把。


參透世情的偉群內心明白,他的使命在於為這座城市培育更多的戀人。當你我他都深愛這城的時候,改革的熱情自會捲起千堆雪。我們深知,沒有激情的衝擊社會難以進步,沒有理性的力量也建構不了文明的資本。


偉群住在灣仔多年,他經常帶著兩個小女兒跑遍小街窄巷,無論是在金鳳茶餐廳、在南固臺破落的石階、在石水渠街藍屋前的小舖、在包浩斯建築風格的灣仔室內街市水果檔旁,或在曾班子處心積慮要賣給合和MegaTower剷平的船街石牆樹前,都可以想見偉群對女兒們的叮嚀:「放懷呼吸吧!不要忘記這是我城的氣息!」


他在「城規聯盟」簡報內最後一頁寫下的結語是:


Hong Kong, Asia’s World City?


We could have been;


We may still do the right things…


(香港-亞洲國際都會?


我們本來可以如此;


我們還來得及把事情做對….)


如今,一位城市戀人離我們而去,但更多的戀人正在祈求他的祝福。下次你路見那倔強不屈的石牆樹,請記著他是我城羨煞旁人的特產,請用你的指尖輕撫那交錯盤纏的樹根,嗅一下那從石縫散發出來的泥土味,再把你掌心的氣息傳給下一位戀人…..


2009年1月19日 星期一

政府外求法律意見不尋常

[原刊於信報,2009年 1月19日,第5頁] 


是次城規會討論合和二期修訂,需要外判予大律師提供法律意見,而非按一貫做法由律政司內部律師負責,做法罕見。政府被批評,此舉明顯是要借外判大律師,以求卸責過關。


城規會委員吳祖南表示,根據一般程序,如有發展商對已核准的發展計劃作出修訂,先由規劃署按照《規則指引編號36》決定有關修訂是否屬「輕微修訂」,只有極少量未能決定的個案,才向城規會諮詢,或交由城規會召開會議討論,一般毋須由律政署委託大律師提供法律意見。


一直關注合和事件的公共專業聯盟主席黎廣德表示,對於合和二期勁減發展規模是否屬「輕微修訂」,極具爭議性,他認為發展局、規劃署及城規會均不願承擔這決策的責任,遂由律政司委託大律師提供法律意見,做法罕見及迂迴。他說,既然法律意見已清楚指出,有關修訂在法律觀點上未必屬「輕微修訂」,理應要求合和按程序向城規會作進一步申請,否則可能違反《城市規劃條例》。


Mega Tower至合和二期,該項目三十年多次進出城規會,均未能完滿上馬,自去年林鄭月娥介入游說後,終在經濟低谷期打出「創造就業」牌,讓項目得以開展。黎廣德表示,贊成各政策局在經濟低迷時創造就業機會,但必須依足程序和法規,若單憑個別高官的喜好,令某些地產項目加快上馬,會嚴重損害本港的公平競爭及營商環境,對公眾和發展商構成不穩定的因素。他說,林鄭月娥是一位有能力官員,促請她把心思放在改善城規及土地政策上,而非營造政府對商界的親疏有別


2009年1月7日 星期三

世界級城市 民主容停步

踏入2009年,香港面對嚴峻挑戰。切實推行普及而平等的選舉制度,是邁向高質素管治、凝聚民心民力以應付挑戰的必要條件。


立法會議員吳靄儀於今天 (一月七日) 立法會動議,促請行政長官在制定行政長官和立法會選舉辦法時,須清楚表明廢除功能界別,其所提出的選舉方案,須達到《公民權利和政治權利國際公約》的要求。


公共專業聯盟全力支持該項動議,並發起了聯署行動,呼籲社會各界支持,在短短個多星期內已獲得來自十四個界別的人士表態簽署聲明,包括工程、法律、資訊科技、醫學、衛生服務界、社會福利、會計、建築、測量及都市規劃、旅遊、保險、商界、批發及零售以至區議會及其他人士共二百六十多人,聲明將於今天在信報刊登。同時,我們亦徵詢了三十位功能界別議員的意向,結果同時會在聲明內刊登。然而,這並不是一次性的行動,我們的聯署行動將會在公共專業聯盟的網頁(www.procommons.org.hk)上接力進行,誠邀各界人士聯署,可電郵至 info@procommons.org.hk 或致電8200 6332


2012年政改方案,公共專業聯盟於去年五月已提出了建議,除了要求盡快廢除功能組別外,同時確保立法會在沒有功能組別的情況下,專業人士亦可繼續利用其專業知識,在社會上作出貢獻。


我以公共專業聯盟主席的身份,和公共專業聯盟的成員、以及其他泛民主派立法會議員在 一月六日 召開記者會,公佈有關詳情。誠邀各位網友看看在記者會上各人發言的短片:


公共專業聯盟黎廣德發言:


http://hk.youtube.com/watch?v=o3JcLQ6a0Xw


公共專業聯盟莫乃光發言


http://hk.youtube.com/watch?v=7XEeEGjBSDI


公共專業聯盟梁繼昌發言


http://hk.youtube.com/watch?v=TlDu2G_ZRSA



社民連梁國雄發言

http://hk.youtube.com/watch?v=jWCDK0MCUZQ

公民黨梁家傑發言(1)


http://hk.youtube.com/watch?v=u2xtCS1ksDg


公民黨梁家傑發言(2)


http://hk.youtube.com/watch?v=qfiOrfmCe9c


公民黨余若薇發言(1)


http://hk.youtube.com/watch?v=fAmy4aPR6jY


公民黨余若薇發言(2)


http://hk.youtube.com/watch?v=3q0nlHqCleA


公民黨余若薇發言(3)


http://hk.youtube.com/watch?v=Z6ozxG4FUKk  


民主黨劉慧卿發言


http://hk.youtube.com/watch?v=rc1VLO7Hbcs


2009年1月2日 星期五

Ir Albert Lai: Engineers&#39; Case for Optimism in 2009

Dear All:


Whilst many may regard the year 2008 as the worst in memory, there is a good case for engineers to be optimistic in 2009:


1. Change is now the Global Trend: In 2008 we have seen Ma Yin-jiu elected as President in Taiwan, and Obama in America. All over the world people come to realise that the current systems are not working, and hence are voting for change. For our region the ease of tension between Beijing and Taiwan is decidedly positive. Peace and security are the cornerstone of prosperity. On this front 2009 looks promising.


2. Public Expenditure on the Increase: To deal with the aftermath of the financial tsunami, governments worldwide are increasing public expenditure, and Hong Kong is no exception. The SAR government is not only committed to building more infrastructure, but will surely be responding to further calls for spending in 2009. This will benefit engineers though we have to watch out and ensure that the money is well-spent for the benefits of the public and engineers alike.


3. Engineers no longer taken for granted: The Legco election in September 2008 has changed the political landscape in the engineering profession. The government now gets a clear message: engineers who long for a truly independent voice are on the rise. Engineers cannot be taken for granted to give blind support to dubious policies of the Tsang Administration. As more and more engineers speak out without fear nor favour, our influence on policy-making will increase in 2009.


All in all, we have the capacity to shape our own future. And in this hard time, let's not forget those who can benefit from our helping hand. Please feel free to visit the exhibition "Engineering Hope for a New Sichuan" organised by Engineers Without Borders from Jan 2-4 at the Times Square, Causeway Bay.


May I wish you a healthy and fruitful year ahead. 
 


Ir Albert Lai   
2 January 2009